今ではスマートフォンでマッチングアプリを開き、プロフィール写真を見て、気になる相手に「いいね」を送る。
そんな出会い方が珍しくなくなった。
しかし、1990年代を知っている世代からすると、ネットで知らない男女が出会うことに対するイメージは、今とはかなり違っていたように思う。
そもそもスマホはない。
LINEもない。
SNSも今のようには普及していない。
そして「マッチングアプリ」という言葉も一般的ではなかった。
当時のネットを使った出会いというと、パソコン通信、掲示板、チャット、メールなどが中心だった。
今回は、1990年代のネット上の出会いがどんなイメージだったのかを、現在のマッチングアプリと比較しながら振り返ってみたい。
1990年代は「出会い系サイト」という言葉自体が今と違う
まず整理しておきたい。
1990年代といっても、1990年と1999年ではインターネット環境が大きく違う。
90年代前半は、現在のように一般家庭でインターネットを使うこと自体がまだ当たり前ではなかった。
ネット上で人と交流する場としては、パソコン通信などの存在が大きかった。
90年代後半になると家庭でもインターネットが徐々に広がり、ウェブサイト、掲示板、チャットなどを利用する人が増えていく。
さらに携帯電話からインターネットを利用する流れも始まった。
そのため、
「1990年代には現在と同じ出会い系サイトが普通に存在していた」
と考えると少し違う。
むしろ現在につながるネットでの出会い文化が、徐々に形になっていった時代と考えたほうが近いだろう。
写真より文章の比重が大きかった
現在のマッチングアプリでは写真が非常に重要だ。
プロフィールを開く前から顔写真が大きく表示されるサービスも多い。
ところが1990年代のインターネットは通信速度も端末性能も現在とは比較にならない。
今のようにスマホで何枚もの高画質写真を瞬時に見る世界ではなかった。
だからネット上の交流では、今より文章の存在感が大きかった。
年齢。
住んでいる地域。
趣味。
仕事。
どんな人と話したいのか。
こうした情報を書き、そこからやり取りが始まる。
今なら数秒で写真を見て判断する場面でも、当時は文章を読んで相手を想像する部分が大きかったはずだ。
ある意味では、
「会うまで相手の姿がよく分からない」
という出会いも今より起こりやすかっただろう。
知らない人とネットで会うことへの警戒感
現在でもネットで知り合った人と初めて会うときには注意が必要だ。
ただ、1990年代はそれ以上に「インターネットで知り合った人に会う」という行為そのものが特殊に見られやすかったと思う。
今なら、
「マッチングアプリで知り合った」
と言っても、それだけで驚かれることは以前より少なくなった。
しかし当時はネットそのものが新しい。
誰が使っているのか分からない。
相手の本人確認も難しい。
プロフィールが本当なのかも分からない。
ネットで知らない人と話すという行為自体に、どこか正体不明の世界へ入っていくような感覚があった。
だから、
「本当に会って大丈夫なの？」
という警戒感も強かったのではないだろうか。
「怪しい」というイメージもあった
1990年代から2000年代初頭にかけて、ネット上の男女の出会いには「怪しい」という印象がつきまとった。
もちろん、ネットを通じて普通に友人や恋人を作った人もいた。
しかし一方で、
相手が何者なのか分からない。
プロフィールが本当なのか分からない。
勧誘目的ではないか。
お金に関係する目的ではないか。
実際に会ったら別人ではないか。
そんな不安を感じる要素もあった。
現在のサービスでも注意すべき点は残っているが、当時はネットサービスを安全に使うための知識そのものが社会全体に十分浸透していなかった。
利用者側も手探りだった時代だ。
本人確認という安心材料も今ほど強くなかった
現在の大手マッチングサービスでは、年齢確認や本人確認などの仕組みが導入されている。
違反ユーザーを通報したり、ブロックしたりする機能も一般的だ。
もちろん、それだけで相手が絶対安全になるわけではない。
最終的には自分自身で相手を判断する必要がある。
それでも、サービス側が安全対策を提供することが当然になってきた。
1990年代のネット上の出会いを考えると、現在のような環境をそのまま想像することはできない。
匿名性の高い掲示板やチャットで知り合った場合、
「相手がプロフィール通りの人なのか」
を確認する手段はかなり限られていた。
この違いは大きい。
携帯電話の普及で出会い方が変わった
1990年代後半になると携帯電話が急速に普及していく。
これはネット上の出会いにも大きな変化を与えたと思う。
それまでパソコンの前に座って交流していたものが、次第に携帯電話を使ったコミュニケーションへ移っていく。
メールアドレスを交換する。
電話番号を交換する。
携帯電話で連絡を取りながら待ち合わせる。
今なら当たり前の行動だが、携帯電話の普及前には同じようにはできない。
さらに1999年には携帯電話向けインターネットサービスが登場し、ネットと携帯電話の距離が一気に縮まっていった。
この流れの延長線上に、2000年代の携帯向け出会い系サービスの拡大があったと考えると分かりやすい。
今のマッチングアプリは「見える情報」が多い
2020年代のマッチングアプリと比較すると、その違いはかなり大きい。
現在なら、
複数のプロフィール写真。
年齢。
居住地。
仕事。
趣味。
休日。
結婚への考え方。
喫煙や飲酒。
場合によっては価値観やライフスタイルまで分かる。
アプリによっては共通の趣味などから相手を探すこともできる。
つまり、会う前に得られる情報量が圧倒的に増えた。
1990年代のネット上の出会いでは、文章と少ない情報から相手を想像する部分が今より大きかった。
現在は逆に、
「会う前に情報を見すぎる時代」
になったとも言える。
便利になったから簡単になったとは限らない
では、現在のほうが恋愛は簡単なのだろうか。
これは別問題だと思う。
今は相手を探すこと自体は簡単になった。
スマホを開けば、多くのプロフィールを見ることができる。
しかし選択肢が増えれば、比較される人数も増える。
写真。
年収。
職業。
年齢。
趣味。
メッセージ力。
さまざまな条件で短時間に判断される。
1990年代より便利になった一方で、
「もっと条件のいい人がいるかもしれない」
と考えやすい環境にもなった。
便利さと出会いやすさは必ずしも同じではない。
「出会い系」から「マッチングアプリ」へ
言葉の変化も興味深い。
「出会い系サイト」という言葉には、今でも人によって少し怪しい、あるいは危険そうという印象が残っている。
一方、
「マッチングアプリ」
「婚活アプリ」
「恋活アプリ」
といった言葉はかなり一般化した。
サービスの仕組みだけでなく、社会側の受け止め方も変化してきたということだろう。
ネットで出会うことそのものが特殊だった時代から、数ある出会い方の一つへ。
この変化はかなり大きい。
1990年代に今のアプリがあったらどう感じただろう
もし1995年ごろの自分に、
「将来は小さな携帯端末で何百人ものプロフィール写真を見て、気になる人にボタン一つで好意を送れる」
と説明したら、かなり未来的な話に聞こえただろう。
しかもその端末でメッセージを送り、地図を見ながら待ち合わせ場所へ行き、店を検索し、デート後も連絡を続けられる。
今では全部、一台のスマホでできる。
技術だけを比較すると、出会いの環境は30年ほどで別世界になった。
ただし最後に必要なのは昔も今も同じだ。
実際に話してみる。
相手の態度を見る。
無理をしない。
嫌だと言われたら尊重する。
危険だと思ったら距離を取る。
ネットがどれほど便利になっても、人と人との部分までは完全に自動化されない。
まとめ
1990年代のネット上の出会いを振り返ると、現在のマッチングアプリとはかなり違った世界だった。
写真より文章。
スマホよりパソコン。
アプリより掲示板やチャット。
そして、ネットで知り合った相手と実際に会うことへの警戒感も今より強かった。
1990年代後半から携帯電話とインターネットが普及し、2000年代、2010年代を経て、現在のマッチングアプリ文化につながっていった。
今ではスマホを数回操作するだけで、昔なら知り合うことさえなかった人と会える可能性がある。
便利になった。
安全対策も増えた。
それでも、相手がどんな人なのかを最後に判断するのは自分自身だ。
道具は大きく変わったけれど、「知らない人と知り合い、少しずつ相手を知っていく」という部分は昔も今もそれほど変わらない。
1990年代と現在を比べてみると、そんなところが一番面白いと思う。
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