出会い系サイトやマッチングアプリで女性と知り合い、実際に会う約束まで進む。
そこまでは順調だったのに、いざ本人を目の前にすると、想像以上に緊張してしまうことがある。
私には、今でもかなり印象に残っている初デートがある。
相手の女性は、東京方面から湘南新宿ラインに乗り、約20駅を越えて前橋駅まで来てくれた。
かなりの距離だ。
今になって考えれば、それだけ時間を使って会いに来てくれたこと自体、ありがたいことだったと思う。
ところが当時の私は、そんな女性を前にしてガチガチに緊張してしまった。
せっかく前橋まで来てくれたのに、普通なら最初にするはずの、
「カフェに行きませんか？」
ということすらできなかった。
今回は、そんな初デートの失敗を振り返ってみたい。
約20駅を乗って前橋まで来てくれた
今振り返って最初に思うのは、
「よく前橋まで来てくれたな」
ということだ。
近所から来てくれたわけではない。
湘南新宿ラインを使って東京方面から群馬県の前橋まで来る。
電車に乗っている時間だけでも長い。
駅まで移動する時間や待ち時間まで考えれば、デートのためにかなりの時間を使ってくれたことになる。
しかも初めて会う相手だ。
女性側にも、
「どんな人なんだろう」
「実際に会って大丈夫かな」
という不安はあったはずだ。
それでも来てくれた。
今の自分なら、その行動だけでもかなりありがたく感じる。
しかし当時は、そこまで冷静に考える余裕がなかった。
前橋駅で会った瞬間から緊張した
メッセージなら普通に話せる。
これは出会い系サイトではよくあることだと思う。
文章なら考えてから送れる。
返事をするまでに時間もある。
ところが実際のデートは違う。
相手は目の前にいる。
沈黙すれば、その沈黙もその場に残る。
何を話すか。
どこへ行くか。
どう誘うか。
その場ですべて判断しなければならない。
前橋駅で実際に彼女と会った私は、
「本当に来てくれた」
といううれしさより、緊張のほうが先に出てしまった。
頭の中では何か話さなければと思っている。
でも、言葉が思うように出てこない。
せっかく会えたのに、自分からデートを進める余裕がなかった。
本当なら「まずカフェ」でよかった
今なら簡単に分かる。
初デートなのだから、
「来てくれてありがとう。とりあえずお茶でもしませんか？」
それだけでよかった。
駅の近くのカフェへ入る。
コーヒーでも飲みながら話す。
相手も長時間電車に乗ってきたのだから、座って休める。
こちらも席に着けば少し落ち着く。
非常に普通の流れだ。
しかし、緊張していると、この「普通」ができなくなる。
どこの店へ行けばいい？
気に入ってもらえるだろうか？
カフェへ誘って断られたら？
何を話せばいい？
そんなことを一瞬のうちに考えてしまう。
結果として、何もしない。
今考えると、完璧な選択をしようとして、最も簡単な選択すらできなくなっていたのだと思う。
「カフェに行けなかった」のが今でも残っている
高級レストランへ連れていけなかったことを後悔しているわけではない。
特別なデートスポットへ行けなかったことでもない。
私が今でも覚えているのは、
カフェにすら誘えなかったことだ。
数百円のコーヒーでいい。
駅前の普通の店でいい。
重要だったのは店ではなく、二人で座って話す時間を作ることだった。
そこから会話が盛り上がれば、次の場所へ行けばいい。
合わないと思えば、短時間で終わってもいい。
初デートでは、それくらいで十分だったのだと思う。
ところが当時の私は、「デートを成功させなければ」と考えすぎていたのかもしれない。
相手の立場から考えると申し訳なかった
これを相手側から考えると、また違って見える。
女性は長い距離を電車で移動して前橋まで来た。
当然、
「会ったらどこかへ行くのかな」
くらいは考えていた可能性がある。
ところが、会った男性がガチガチに緊張している。
店にも誘ってこない。
女性からすれば、
「私に興味がないのかな？」
と思った可能性すらある。
本当は逆だった。
興味があったからこそ緊張していた。
会えてうれしかったから失敗したくなかった。
しかし、それは自分の頭の中にしかない。
相手から見えるのは私の行動だけだ。
恋愛ではここが難しい。
「自分がどう思っているか」と「相手からどう見えているか」は別なのだ。
緊張すること自体が悪いわけではない
ただ、今になって当時の自分を全面的に否定する気にもならない。
初めて会う女性を前にして緊張する。
それ自体はおかしなことではない。
むしろ、本当にどうでもいい相手なら、それほど緊張しなかった可能性もある。
問題だったのは、緊張しないようにする方法を知らなかったことだと思う。
緊張してもいい。
「ちょっと緊張しています」
と言ってしまってもよかった。
そして、とりあえずカフェへ入る。
これだけで状況はかなり違ったはずだ。
初デートは事前に「最初の一手」だけ決めておけばいい
この経験から学んだことの一つが、初デートでは全部を完璧に計画する必要はないということだ。
ただし、
会った直後に何をするかだけは決めておく。
これは重要だと思う。
たとえば、
駅で待ち合わせ
↓
挨拶
↓
徒歩5分以内のカフェへ移動
ここまで決めておく。
その後は、その場で考えてもいい。
カフェで話が盛り上がったら食事へ行く。
散歩してもいい。
相手が疲れていそうなら早めに解散する。
最初の30分だけ設計しておけば、会った瞬間に頭が真っ白になっても動ける。
当時の私にこれがあれば、少なくともカフェには行けただろう。
遠くから来てもらったときほど相手への配慮が必要だった
もう一つ反省しているのが、移動距離だ。
約20駅を越えて来てもらったなら、相手はそれだけで疲れている可能性がある。
だから本来は、
「遠いところありがとう」
と伝える。
座れる場所へ案内する。
帰りの時間も気にする。
こうした配慮が必要だった。
恋愛というと、
「どうすれば自分を好きになってもらえるか」
を考えがちだ。
しかし実際には、
「相手が今日を気持ちよく過ごせるか」
を考えたほうが、結果的に良いデートになるのかもしれない。
出会い系では「会えた後」から本番だった
出会い系サイトを使っていると、「会えるかどうか」に意識が集中しやすい。
メッセージが返ってきた。
連絡先を交換できた。
デートの約束ができた。
そして実際に会えた。
ここまで来ると成功したような気分になる。
でも実際は、
会えたところがスタートだった。
プロフィールやメッセージでは伝わらない部分を、相手は実際に会って見ている。
話し方。
表情。
気遣い。
店の選び方。
距離感。
そして、一緒にいて安心できるか。
出会い系サイトは二人を会わせてくれるところまでは手伝ってくれる。
しかし、会った後の時間を作るのは自分たちだ。
今の私ならどうするか
もし今、同じ状況になったら、かなり違うと思う。
まず前橋駅周辺で入りやすいカフェを2～3店調べておく。
そして女性が到着したら、
「遠いところまでありがとう。疲れたでしょう。まずお茶でもしよう」
と声をかける。
それだけでいい。
最初から面白い話をしようとは考えない。
無理に自分を良く見せようともしない。
電車は混んでいた？
前橋まで長かったでしょう？
そんな普通の話から始めればいい。
会話が途切れたっていい。
初対面なのだから、多少ぎこちないのは当然だ。
昔の私は、初デートを難しく考えすぎていたのだと思う。
まとめ｜約20駅の距離より、カフェへの数百メートルが遠かった
湘南新宿ラインで約20駅。
女性はその距離を越えて、前橋駅まで私に会いに来てくれた。
それなのに私は緊張して、カフェに誘うことすらできなかった。
今考えると少しもったいない。
彼女が乗り越えてきた距離に比べれば、前橋駅から近くのカフェまで歩く距離なんてほんのわずかだった。
でも当時の私にとっては、その数百メートルのほうが約20駅より遠かった。
だから、この初デートを単なる失敗だったとは思いたくない。
むしろ今になって、
「初デートは完璧でなくていい」
「緊張しても、とりあえず次の一歩を出せばいい」
と分かるようになった経験だった。
出会い系サイトで会う約束ができたら、それだけで安心しない。
待ち合わせ場所と、その後に入るカフェを一つ決めておく。
そして実際に会ったら、
「来てくれてありがとう」
と伝える。
あの日の私に一つだけアドバイスできるなら、難しい恋愛テクニックではない。
「考えすぎなくていい。まず一緒にコーヒーを飲みに行け」
たぶん、それだけで十分だったと思う。
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